Giochi per bambini di 1 anno: come scegliere (12-24 mesi)

A 1 anno il bambino cammina, prende le cose con precisione e ha un desiderio molto chiaro, quello di fare da solo. I giochi per bambini di 1 anno che lo accompagnano meglio gli permettono di provare, sbagliare e riprovare, con una difficoltà alla volta. Le altre tappe, dalla nascita agli 11 anni, si ritrovano a partire da come scegliere un gioco in base all'età.

Rispetto ai giochi per neonati del primo anno, fatti soprattutto di sguardi e di oggetti da afferrare, ora movimento e mani crescono insieme. Il bambino cammina, poi cammina bene, sale le scale tenuto per mano e si arrampica appena può, mentre le dita si esercitano senza sosta.

Le età sono indicative, e due bambini nati nello stesso mese possono percorrerle con passi molto diversi; per qualsiasi dubbio il riferimento resta il pediatra.

C'è poi un tratto che attraversa tutto l'anno, la ripetizione. Lo stesso incastro rifatto venti volte è il modo in cui un gesto nuovo diventa sicuro, e quando la sfida si esaurisce il bambino lo lascia da solo e cerca qualcosa di un po' più difficile.

Fra i 12 e i 24 mesi mani, corpo e linguaggio vivono il loro momento più intenso. Il vocabolario si allarga di settimana in settimana, e il bambino capisce molte più parole di quante ne dica. Nominare le cose mentre gioca, «la palla», «dentro», «ancora», è già un gioco di linguaggio.

A questa età funzionano gli oggetti che rispondono al gesto e permettono di riuscire senza aiuto, e le mani, il corpo e la voce cercano ciascuno i propri giochi, che spesso trovano negli oggetti più semplici.

Anelli da infilare su un perno, cubi o bicchieri che entrano uno nell'altro, incastri con poche forme grandi, scatole da aprire e chiudere offrono una sfida chiara e un risultato visibile. Il bambino prova un cubo grande dentro uno piccolo, si accorge che non entra, lo gira, poi cambia cubo. Sono i giochi della motricità fine, e molti, in legno e con un solo gesto da imparare, si trovano anche come giochi Montessori per 1 anno.

Anche i travasi piacciono molto, con oggetti grandi da spostare da un contenitore all'altro. Verso la fine dell'anno arrivano i pastelli a cera grossi, e con loro i primi scarabocchi, che a questa età sono soprattutto il piacere di veder comparire un segno.

Un carrellino da spingere accompagna i primi passi e dà sicurezza, perché offre un appoggio che si muove con lui. Le palle di ogni misura, da far rotolare, lanciare e inseguire, e i primi cavalcabili spinti con i piedi fanno il resto. Contano molto anche lo spazio e le occasioni, come un prato, un corridoio libero, un gradino da salire e scendere tenuti per mano.

I libri cartonati robusti, con figure grandi e chiare, diventano un gioco di nomi. Il bambino indica, voi nominate, e dopo qualche settimana è lui a dire la parola prima di voi. Leggere insieme spesso fa la differenza, e l'abitudine conta più della durata di ogni lettura (Tamburlini, 2019).

In questo anno compaiono anche le prime finzioni. Il bambino porta il cucchiaio alla bocca del pupazzo, gli offre da bere da una tazza vuota, lo copre con un fazzoletto perché dorma. Pentole e mestoli veri, una bambola o un peluche bastano per cominciare.

A questa età l'adulto accompagna più che guidare. Lasciare che il bambino provi un incastro anche quando sbaglia gli permette di scoprire da sé dove va il pezzo, e un genitore che lo lascia lavorare sul problema, invece di controllare ogni passo, sostiene proprio la sua capacità di organizzarsi e di riprovare (Zosh e colleghi, 2017).

Aiuta anche togliere un po' di difficoltà quando serve. Con un impilabile si può cominciare da tre o quattro pezzi molto diversi, e aggiungere gli altri quando il gioco diventa facile.

Capita che un gioco appena arrivato resti in un angolo, e spesso è solo questione di misura. Se il bambino lo prova e lo lascia subito, la sfida può essere troppo grande, e togliere qualche pezzo o mostrargli una volta il gesto può bastare. Se lo finisce in un attimo e non ci torna, è già superato, e si può mettere da parte per un fratellino o per un'altra stagione.

Altre volte il gioco aspetta il momento giusto. Un carrellino che a 12 mesi interessa poco può diventare il compagno preferito qualche settimana dopo, quando i primi passi chiedono un appoggio. Riproporre un oggetto dopo un po' di tempo, senza insistere, è spesso la mossa migliore.

I giochi con regole, come memory, tombole e primi giochi da tavolo, troveranno il loro momento più avanti. Tenere a mente due regole insieme è un traguardo che la maggior parte dei bambini raggiunge verso i 3 anni (Center on the Developing Child di Harvard, 2011), e a 1 anno il turno è ancora un'idea lontana.

Fino ai 36 mesi conta anche l'avvertenza sulle parti piccole. L'indicazione «3+» sulle scatole è una regola di sicurezza, e nessuna abilità precoce la rende superflua.

Con il far finta che si arricchisce e le prime frasi, la storia continua nei giochi per bambini di 2 anni.